胀亡是1910年vonReckling-hausen首次在骨软化病中发现由于缺血而肿胀坏死的骨细胞，将这种肿胀坏死称为胀亡，用来形容骨细胞在缺血死亡前水分增多而呈现的肿胀。细胞胀亡由多种原因造成，是以细胞肿胀、核溶解为特征的被动性细胞死亡，其包括缺血性和凝固性坏死的细胞死亡前主要变化，即细胞浊肿或水样变。胀亡细胞的形态学主要表现为细胞体积增大、肿胀；胞膜局部向外膨隆，甚至形成泡状，类似凋亡的哑铃样起泡结构，但其内无亚细胞器，胞膜完整性可被破坏；胞质空泡化；胞浆内出现致密颗粒；内质网肿胀，早期出现颗粒脱落、减少，晚期内质网崩解、颗粒消失；高尔基复合体肿胀或形成较多小气球样囊体；核膜起泡，膜下可聚集有团块状的染色质，染色质多分散或凝集成块，分布在核仁周围或核膜下。最终细胞呈现溶解性细胞坏死样外观，细胞内容物溶解、外溢，并引起周围炎症反应。胀亡细胞形态学改变的主要特点是胞浆肿胀、核溶解性死1':;而凋亡细胞主要表现为胞浆萎缩、核固缩。形态学方面，两种细胞死亡方式都可有胞膜起泡，胀亡的膜泡中充满细胞浆，并无亚细胞器；而凋亡的膜泡中常有亚细胞器的存在。