肝在五行属木，为阴中之阳，通于春气；在体合筋，开窍于目，其华在爪，在液为泪；肝藏魂，在志为怒；其经脉为足厥阴肝经，与足少阳胆经相互络属，互为表里。肝体阴用阳肝主藏血，血属阴，故言体阴。肝之功能主疏泄，以气为用，性喜条达而主升，内寄相火，故言用阳。体阴与用阳之间即相互为用，又相互影响，揭示了肝藏血与肝主疏泄之间的内在联系，即藏血是疏泄的物质基础，疏泄是藏血的功能表现。肝在五行属木，方位为东，季节为春，居阳升之方，行春升之令，其气以升发为顺。肝气升发则生养之政可化，诸脏之气生生有由，化育既施则气血冲和，五脏安定，生机不息。因此肝虚主要体现在肝阴虚、肝血虚、肝气虚上。