中国历史上，政治家、军事家、文学家、医药家等死后被人们尊为神，屡见不鲜。而盐在人们生活中扮演者十分重要的角色，因而盐神在中国各地也是一位广受尊崇的神灵，不过因中国地域风俗和文化历史的差异性，各地供奉的盐神形象可谓千姿百态：中国唯一现存的盐神庙——四川省资中县罗泉镇盐神庙以管仲为盐神供奉；四川省盐源县的纳西族，供奉的神祇中有一位盐神，则是一位少女形象；重庆市巫溪县也有“白鹿饮泉”的传说；中国西北少数民族地区的敬“盐姥”。资中罗泉的盐商们奉管仲为神，具有悠久的盐业历史渊源。春秋时期，颖上（颖水之滨）人管仲（公元前645年），名夷吾，字仲，又叫管敬仲，由具有生死之交的鲍叔牙推荐，被齐桓公任命为卿，尊称“仲父”。管仲在齐国大胆改革，任用贤才，发展经济，特别是利用官府力量发展盐铁业，使齐国逐步繁荣壮大，为日后齐国在战国时位居七雄(即齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦国)之首奠定了基础。