字根堂，号小梧，浙江海宁人。工诗、画，尤长於山水。《墨林今话》杨本，生卒年不详，县城人，祖籍中牟县。年轻时入太学，精通擒拿逃遁之阵法。建文元年（1399），本应募，授锦衣卫镇抚使。时，吴王朱橚视察军伍。本请吴王观兵，王登台，见大水淼茫淹没台阶，不见一兵一卒。本说：“此即水遁法也。”建文元年（1399）七月，朱棣发动“靖难之役”。本随大军北伐燕军，常持一铁棒，重30斤，临阵驰突，燕军披靡不敢前。自南北交战以来，其他将领皆败，惟有本与平安有战功。曹国公李景隆忌，不向朝廷奏报战功。二年四月，朱棣与李景隆率领的60万在白沟河展开了一场大规模野战。本请为阵首，率领孤军出战。李景隆按兵不救。致全军覆灭，被俘，囚于北平监狱。后朱棣攻打济南失利，赵王高燧恐本为内应，赶回北平，将其杀害。朱棣知后大怒，说：“本有才略，予且欲用本，奈何杀之？”本戎马生涯，力战有功，直到死于忠节，而得不到赏赐。