屈折形式，亦称“屈折变化”。词为了表达不同的语法意义或承担不同的语法功能而发生的词形变化。有两种：（1） 外部屈折，即在词根或词干上添加词缀。如俄语的окно（窗子）即由词根окн加上词尾о，表示其中性、单数、主格的语法功能；英语名词单数lamp（灯）加上后缀s构成复数。（2） 内部屈折，即词内发生语音变化。如英语foot[fu?t]（脚，单数）变为feet[fi?t]（脚，复数），begin[biɡin]（开始）变为began[biɡ?n]（开始，过去时）、begun[biɡ?n]（开始，过去分时）；侗语北部方言[wu35]（个，单数）变为[pu35]（个，复数），[jiu22]（支，单数）变为[?iu22]（支，复数）。这些只是同一个词在使用中的不同形式，而不是造成新词。[1]