以多业务接入、宽带宽为主要特点的城域网的发展，要求开发具有尽可能宽的可用波段的光纤。全波光纤便是一种能满足上述要求的新型单模光纤。概况由朗讯公司发明的全波光纤ALL-wave?Fiber消除了常规光纤在1385nm附近由于OH离子造成的损耗峰，损耗从原来的2dB/km降到0.3dB/km，这使光纤的损耗在1310nm~1600nm都趋于平坦。其主全波光纤要方法是改进光纤的制造工艺，基本消除了光纤制造过程中引入的水分。全波光纤使光纤可利用的波长增加100nm左右，相当于125个波长通道100GHz通道间隔。全波光纤的损耗特性是很诱人的，但它在色散和非线性方面没有突出表现。名称由来常规单模光纤可用于通信的波段有两个"窗口"(所谓"窗口"，就是光损耗最低的波段):在20世纪80年代，人们开始使用单模光纤时，认为波长是1310纳米附近的波段最好，可用范围约是1260纳米~1360纳米，这就是一个窗口;到90年代初，生产制造了1550纳米的激光器，用它作为光纤通信的光源，人们发现1550纳米这个波段更有利于光通信，不仅是这个波段的光损耗最低(0.2分贝/千米)