有效氯，是指含氯化合物(尤其作为消毒剂时)中氧化能力相当的氯量，可以定量地表示消毒效果。有效氯定义有效氯指与含氯消毒剂氧化能力相当的氯量，其含量用mg/L或%(g/100 mL)浓度表示。定性地说，有效氯就是指含氯化合物中所含有的氧化态氯。氧化态指元素以较高化合价出现的状态，对于氯来说，化合价为0、+1、+3、+4、+5、+7就是氧化态氯。氧化态氯在氧化还原反应中都能释放其氧化性而被还原成化合价为-1的还原态氯【自然稳定态】，这一反应过程正好可被人类所利用，比如用于漂白、消毒等，所以这些氧化态氯就是能够发挥效用的氯，顾名思义，称其为有效氯。定量地说，有效氯含量原本是指含氯化合物中氧化态氯的百分含量，但是，由于氯的氧化态不止一种【如同氮肥不止一种】，所以，必须规定一个统一的量化标准才能相互比较实际效能【如同规定标准氮肥一样】，这个量化标准就是化合价为0的纯净氯，即纯净氯的有效氯为100%。也就是说，有效氯含量的实质就是指，单位质量的含氯化合物中所含氧化态氯的氧化能力相当于多少纯净氯气的氧化能力。分析中是以漂白粉液在酸性介质中所放出的游离氯的含量。在生产上均以Cl2作为100%来进