蜡来源于矿物、动植物和虫类等，其主要化学成分大部分是由碳氢化合物或高级脂肪酸与高级一元醇组成，是一类有机化合物。各种类型蜡的分子结构中，羧酸的碳原子数越多，其熔点和软化点越高，相反则低。而醇的链越长，则软韧性越大，反之则小。除此以外，蜡中尚有各种不同的游离酸及醇等，使各种蜡的物理性能有所差异，呈现出不同熔点、硬度、韧性、脆性、流动性与可塑性、收缩性与膨胀性、压缩变形等。1.熔点范围与软化温度蜡的熔点与金属不同，它开始熔解的温度和全部熔解时的温度不一样，后者往往要升高5~10℃，这一段温度，称为熔点范围。石蜡的熔点范围是42~62℃，棕榈蜡是84~90℃。软化温度有两种含义:一是蜡本身有一个特