体壁是一些生物体躯最外层的组织，主要是昆虫。以往很多人认为仅仅是昆虫有体壁，实际上一些其它纲的生物也有，比如被归入甲壳动物纲内的鼠妇。它由胚胎的外胚层一部分未分化的细胞形成的皮细胞层及其分泌物(表皮)组成。表皮硬化成外骨骼以保持昆虫的体形和着生体壁肌，体壁还有保护作用，一方面可防止体内水分的蒸发，以保持体内水分平衡，另一方面可防止外来物质的侵入。体壁可以防止杀虫剂和菌类物质的侵入，因此在使用杀虫剂防治害虫中考虑如何破坏体壁，以使体内水分蒸发，失去水分平衡，还要考虑到使用通透性强的溶剂，破坏体壁中上表皮和外表皮中化学分子的组成，以增强杀虫的效力。