茵芋属,被子植物门-双子叶植物纲-原始花被亚纲-芸香目-芸香亚目-芸香科-飞龙掌血亚科。常绿灌木或小乔木。枝的皮层光滑且厚。单叶,互生,全缘,常聚生于枝的上部,密生透明油点。花单性或杂性,白或黄色;花序顶生;萼片5或4片,基部合生,边缘常膜质且有短缘毛;花瓣5或4片,覆瓦状排列,有油点,比萼片长2-4倍,盛花时常反折;雄蕊5或4枚,花丝分离;雌花的退化雄蕊比子房短;雄花的退化雌蕊棒状或垫状,顶部2-4浅裂,少有不裂;杂性花的雄蕊有早熟性;子房5-2室.每室有1胚珠,花柱短,柱头头状。有浆汁液的核果,红或蓝黑色,有小核5-2个,很少1个;种子细小,扁卵形,顶部短尖,基部圆,平滑,种皮薄革质,有极细小的窝点,胚乳肉质,直立,含油丰富,子叶扁平,胚根短。