刺田菁，被子植物门-双子叶植物纲-原始花被亚纲-蔷薇目-蔷薇亚目-豆科-蝶形花亚科-刺槐族-田菁属。灌木状草本，高1-3米。枝圆柱形，稍具绿白色线条，通常疏生扁小皮刺。偶数羽状复叶长13-30厘米；叶轴上面有沟槽，顶端尖，下方疏生皮刺；托叶线披针形，长约7毫米，宽约1毫米，先端渐尖，无毛，早落；小叶20-40对，线状长圆形，长10-16毫米，宽2-3毫米，先端钝圆，有细尖头，基部圆，上面绿色，下面灰绿色，两面密生紫褐色腺点，无毛；小托叶细小，针芒状。总状花序长5-10厘米，具2-6花；总花梗常具皮刺；苞片线状披针形，长约3毫米，下面疏被毛；花长9-12毫米；花梗纤细，长6-8毫米；小苞片2，卵状披针形，无毛，与苞片均早落；花萼钟状，长约4毫米，无毛，萼齿5，短三角形，花冠黄色，旗瓣外面有红褐色斑点，近卵形，长大于宽，长约10毫米，先端微凹，基部变狭成柄，胼胝体三角形，翼瓣长椭圆形，具长柄，一侧具耳，龙骨瓣长倒卵形，基部具耳，呈齿牙状；雄蕊二体，对旗瓣的1枚分离，长9-12毫米，花药倒卵形，背部褐色；雄蕊线形，与雄蕊等长，花柱细长向上弯曲，柱头顶生，头状。荚果深褐色，圆柱形，直或稍镰状弯