天赤道

天赤道(celestial equator)是天球上假想的一个大圈，位于地球赤道的正上方;也可以说是垂直于地球地轴把天球平分成南北两半的大圆，理论上有无限长的半径。相对于黄道面，天赤道倾斜23.5°，是地轴倾斜的结果。当太阳在天赤道上时，白昼和黑夜到处都相等，因此天赤道也被称为昼夜中分线(equinocti al line)或昼夜平分圆;那时北半球和南半球都处于春分或者秋分。在一年当中，太阳有两次机会处于天赤道上。只要我们把地球赤道不断向外扩大，一直延伸到无限大，这个无限的圆就是天赤道。