地方在日本本州中西部，东邻中部地方，西接中国地方，南濒濑户内海、大阪湾和太平洋，北临若狭湾和日本海。面积2.7万多平方公里。人口2，255.1万。城市人口占80%以上。旧畿内五国及其附近(十国)地域。今包括京都、大阪两府和滋贺、兵库、奈良、和歌山、三重县5县。境内多山，北为北部山地(丹波山地)，南为纪伊山地，最高点八剑山(佛经岳)海拔1，915米，中为低地、平原、盆地和介于其间的山地交错，沿海平原狭小。河流众多，琵琶湖水力资源丰富。气候温和，年降水量一般地区为1，400-2，700毫米，大台原山一带达4，000多毫米。多梅雨、台风。富森林。古代是政治、经济、文化中心，商业发达，多历史名城。