现代五项(Modern Pentathlon )是由 现代奥林匹克之父 法国人顾拜旦先生发起创立的项目，这项运动经改进后在大约一个世纪前进入奥运会，起源于法国的拿破仑时代的陆军单兵战斗技能。现代五项是一种包含射击、击剑、游泳、马术和跑步的多项目运动。19世纪，一名年轻的法国骑兵军官受命飞骑传信。他踏破险阻，穿越敌阵，迎面遭遇一名挥舞利剑的敌兵。二人比剑决斗，军官获胜，但他跨下的坐骑却被另一名敌兵射杀。军官一枪击毙敌兵，徒步继续向前跑去。他泅渡过急流，终于将消息送到目的地。这就是传说中现代五项全能运动的起源。