明堂，亦称天宫，是隋唐洛阳城中轴建筑群上著名的 七天建筑 中最高大的两个建筑之一，是武则天时期洛阳太初宫的外朝正衙主殿。明堂原为隋炀帝时所建的乾阳殿，后经四次被毁，四次修建，先后九次改名。唐睿宗垂拱三年( 687 年)二月，武则天下诏拆除了正殿乾元殿，于其地造明堂，初号 万象神宫 。武则天万岁通天元年( 696 年)三月，明堂被毁之后的第二年，重新建造的明堂重新落成，重建后曰 通天宫 。据《资治通鉴》 唐纪 中记载，明堂共三层，底层为四方形，四面各施一色，分别代表春夏秋冬四季。中层十二面通天宫效法一天中十二个时辰。顶层为圆形，四周环绕九龙雕塑。中间有周长十五米左右的巨型木柱，上下通贯，故此又名