客轮，又称客船，用于运送旅客，也装运少量货物。以载客为主，兼运部分货物的是客货轮;以载货为主，兼运少量旅客的是货客轮。根据《国际海上人命安全公约》，凡载客12人以上的船舶即为客船，无论是否同时载有货物。客船一般有完善的上层建筑，用以布置各种类别的客舱及一些服务舱室;对救生、防火、抗沉等安全要求严格;有较高的舒适性，具有良好的隔声、避震性能;有较高的航速和功率储备。客船通常航线固定、航班定期。由于航空运输的发展，海上客船已转向沿海和近海短程运输，并多从事旅游业务，而内陆水域的客船仍是许多国家的一种重要的客运工具。