潮州木偶戏俗称“纸影戏”，是中国木偶艺术的稀有品种，因采用三段铁枝安在木偶人物背后和双手的竹孔上进行动作操纵，后定名为“铁枝木偶”。它历史悠久，广泛流传于粤东以至闽南一带，表演技艺精湛，颇具特色。长期以来与人扮演的戏剧相并行，一直为广大人民群众所喜爱，是潮州民间戏剧艺术的一朵瑰丽之花。铁枝木偶戏是由皮影戏衍变而成，据木偶艺人世代相传，皮影戏于宋代末年随着移民由福建闽南传入潮州。清代，随着玻璃的广泛使用，艺人们将纸幕改为玻璃屏幕，影像改为“捆草为身，扎纸为手，削木为足，塑泥为头”，并穿上戏装，由影现发展为形现，称“圆身纸影”。此后又模仿潮州戏的舞台装置与表演程式，将玻璃幕去掉，为“阳窗纸影”，并采用铁枝进行操纵表演，仍保持皮影戏在背后操纵表演的特点。