车臣是苏联解体进程中的一个重要环节，车臣是俄罗斯的政治黑洞，也是权力的祭坛。车臣，甚至也是外部势力削弱俄罗斯的阴谋，是大国争夺高加索的一个步骤。第一次车臣危机发生于1994—1996年，宣布“独立”的车臣总统杜达耶夫利用了俄内部政治、经济、军事的混乱。车臣危机折射出了苏联解体以后俄罗斯国家的复杂的民族、社会状况；而俄罗斯军队在车臣的挫折，以及俄罗斯在车臣危机与战争中付出的代价，是苏联解体以来俄罗斯民族遭受的苦难的缩影。1991年10月，杜达耶夫当选车臣总统并宣布车独立。1994年12月11日，联邦中央出兵车臣平叛。1996年8月30日，俄安全会议秘书列别德与车臣武装力量参谋长马斯哈多夫签署联合声明，宣布将和平解决危机，并在2001年前最终解决车臣地位问题，第一次车臣战争就此结束。1997年1月，马斯哈多夫当选车臣共和国总统。联邦中央与车臣当局谈判，未取得任何实质成果。车臣当局加快分裂步伐，形成国中之国。1999年8月初，车臣极端伊斯兰分裂势力渗入邻近的达吉斯坦共和国，发动武装叛乱，宣布建立独立的达吉斯坦伊斯兰共和国。联邦政府果断派军，将其赶出达吉斯坦。