忠义之邦，是一场面对异族侵略、面对衣冠夷狄化的生死搏击，是民族精神的真实写照，值得后人共勉。江阴被称为“忠义之邦”，源于明末抗清守城战，史称“江阴八十一日”，当年那可歌可泣、壮怀激烈的八十一天，江阴人以血染的风采光耀史册，忠烈之气与天地共存。战后，为了安抚江阴百姓，满清统治者采取了怀柔政策，尤其是那位乾隆皇帝，在乙酉守城战131年后，对抗清三公——阎应元、陈明遇、冯厚敦，分别赐谥“忠烈”、“烈愍”、“节愍”。而第一位赞誉江阴为“忠义之邦”的，则是清嘉庆年间的江苏学政姚文田。据《道光江阴县志》记载，这位学政大人“督学时念邑殉乙酉之义，特书忠义之邦四大字”。当时，主持君山梅花书院的诸生何春煦，将这四个字摹勒后，悬挂于书院仰止堂内。道光二十三年(1843年)江阴修城时，知县金咸请邑人张锡龄，将二十多年前姚文田书写的“忠义之邦”四字临刻于石，每字两尺见方，嵌入南门城垣。进出南门的江阴人，看到这雄浑有力的四个字，无不平添几分自豪感。