藏族治印艺术不仅历史悠久、渊源流长，而且博大精深，表现的内涵极为丰富，用途十分广泛，它使用于政治、宗教、经济、文化、军事、对外交往等方方面面。最迟至甘丹颇章时期，藏族治印艺术在民间世俗社会中使用已相当普及，如买卖契约、支差还债，签订盟约合同，社会交往、文书往来，喜庆哀伤活动等，莫不以治印为相互信赖之凭证。 藏族社会自有治印历史以来，上层统治阶级就有对下属各首领、要员、部属、所任职位、学位，颁发赐封相应治印的规范制度习俗。其封赐还分有乞印、颁印、启印（即用印或钤印）、封印、撤印及换印等成套规定。 藏族治印艺术经历古老而漫长的发展历程，并在社会上有着有广泛而深远的影响。藏族金石治印艺术在吐蕃王朝建立初期，随着文字的规范律定已广泛使用于王朝政、教、军事的政令、策封、信物等方面，并成为吐蕃王臣，将帅、僧俗官吏权利和地位的标志。在吐蕃王朝时期，朝庭中就实施了具有等级差异规定的装饰服装的章饰，是用不同金属质材制成臂章以区别官位的大小：一等瑟瑟（翡翠）、二等金、三等金包银、四等银、五等铜、六等铁。每种又分大小两类，共十二级，臂章钉在方圆三寸的粗毛布上，悬挂在臂前。