夜鹰，鸟类，全世界共89种，我国有7种，有时也包括美洲夜鹰亚科的种类(参阅美洲夜鹰条)，甚至指整个夜鹰目的种类(参阅夜鹰类条)。 真正的夜鹰除新西兰及大洋洲的一些岛屿外，几乎分布在全世界的温带和热带区。有灰、褐或红褐的保护色。食会飞的昆虫，夜间在飞行中将其捕食。夜鹰属(Caprimulgus)是夜鹰目中最大的属，约有35个彼此近似的种。代表种是普通夜鹰(C. europaeus, 即欧夜鹰)。特征为头形扁平;口大，基部有短硬毛;眼大;羽毛柔软，故飞行无声。长约30公分(12吋)，在整个欧洲和西亚繁殖，在非洲越冬。