民间歌谣（folk songs and ballads），文学-中国文学-民间文学-【民间文学体裁】，民间短篇诗歌。简称民歌。包括歌和谣。歌、谣分称，最早见于《诗经·园有桃》：“心之忧矣，我歌且谣。”关于歌与谣的不同，主要有两种解释：“曲合乐曰歌，徒歌曰谣”（《毛诗故训传》）；“有章曲曰歌，无章曲曰谣”（《韩诗章句》）。歌因为配乐和受曲谱制约，歌词有与之相适应的句法章法结构，节奏徐缓。谣不配乐，没有固定曲调，取吟诵方式，章句格式比较自由，节奏比较紧促。古人对歌与谣，也常联用，统称为歌谣，简称民间歌谣为民歌。民歌源于人类的生存活动，伴随着生产劳动、男女求爱、娱乐游戏、祭祀活动等，是人类社会最早出现的口头创作形式之一。初期民歌与舞蹈、音乐三位一体。后来的民歌，仍然与音乐有密切关系，如歌词的重叠、衬字等，都是因为歌唱的关系而形成的特点。