耐电弧特性是塑料材料抵抗由高压电弧作用引起变质的能力，由于此种损害，绝缘物表面会产生气体物质乃至绝缘破坏，生产游离的碳而形成导电的通路。耐电弧特性通常可用电极间产生电弧电流时发生短路的时间来衡量，这是用于遮断器、保险丝等的绝缘容器材料的一个重要性质。在板状试样上加上两个分开一定距离的不锈钢电极，视需要以工频高压小电流或低压大电流在两极间产生电弧。起初是间歇时间逐渐缩短，最后为连续电弧且逐渐加大电流，材料经受逐渐苛刻的电弧条件最终造成破坏。耐电弧性对用于高压开关或低压大电流开关的绝缘材料有重要意义，因为在开关启闭时常会受到电弧作用，只有耐电弧性好的材料才能被选用。