政治权威就是政治权力的合法化。即对政治权力正当性的认同。它通常以政治权力为后盾，依据正义或人格的感召力，产生具有高度稳定性、可靠性的政治影响力和支配与服从的权力关系。它是政治权力最有效能的表现方式。其主要特征是：①通常依附于一定的政治组织或权力结构中的某些角色，主要是领导职位，使政治权威体现了严肃性。②以一定程度的政治认同为基础，这是政治权威获得遵从和承认的必要条件。③表现为品德、素质、能力优异的政治领导者和其领导行为所产生的政治凝聚力。这种力量使他们能够获得人们的理解、热忱和支持，形成人格的感召力。④政治权威一般以符合道德的合法方式引起人们的自愿服从，更注意满足人们的心理需要和情感平衡。