古代非洲东部沿海的一批商业城镇。僧祇，波斯文为黑人之意。是古阿拉伯地理学家对今索马里以南非洲东海岸黑色皮肤居民的称呼。12世纪阿拉伯地理学家伊德里西把非洲东海岸从谢贝利河到坦加一段称为僧祇。僧祇城邦出现于10世纪，15世纪以后被葡萄牙入侵者所破坏。僧祇地区早在纪元前就同埃及、希腊和印度等地进行贸易。据阿拉伯地理学家记载，10世纪以前这里存在着一些阿拉伯人的贸易站，随着对外贸易的发展，这些贸易站逐步发展为城邦。其中有摩加迪沙、马林迪等贸易中心。15世纪僧祇的发展达到高峰。沿岸城市已发展到37座。15世纪末，葡萄牙殖民主义者来到这里，使僧祇城邦遭受严重破坏，葡萄牙人对印度洋贸易的垄断，破坏了传统的印度洋贸易网，导致僧祇城邦的最后衰落。