葛尔方引领中国步入IMAX时代 5年拟建两百块

　　坐在半岛酒店偌大的客房内，理查德·葛尔方可以一边眺望外滩宏伟的建筑群，一边规划IMAX电影在中国的未来版图。作为IMAX公司的首席执行官，这个小个子美国人近年来频繁往来于北京上海两地——参加电影节、与院线谈IMAX影院合作、与制片商谈IMAX电影转制、隔三差五地发布相关信息，并极为耐心地接受媒体的采访。

　　“中国将成为除北美本土外的IMAX全球第二大市场”，在接受《第一财经日报》专访时，理查德直截了当地表露了将在中国扩张IMAX版图的雄心。目前，内地共有24块IMAX银幕，其中14块用于商业电影院，包括在上海的3块。理查德的目标是：“两年建成80家IMAX影院；5年后，这个数字递增为250家。其地域布局将延伸至部分二三线城市。”

　　水涨船高的是，越来越多的华语片也将因此被贴上“IMAX”的标签。理查德的自信来源于《唐山大地震》这部试水之作。作为第一部通过数字原底翻版技术转制为IMAX格式的华语大片，《唐山大地震》单张银幕的票房收入就超过了18.4万美元，令IMAX公司尝到了甜头。打铁趁热，理查德透露，IMAX公司正在和各大本土制片商接洽关于华语片转制的合作。已经敲定最快上映的IMAX大片将是吴宇森导演的《飞虎群英》。

　　大片时代，不依赖《阿凡达》

　　2002年，当IMAX公司宣布将亚太总部从新加坡迁至上海时，大部分的中国人还不大会拼读“IMAX”的发音。即使在去年，理查德参加上海国际电影节，与华谊联合召开发布会，宣布IMAX与《唐山大地震》的合作时，大部分的上海人仍未曾有过一睹IMAX电影的机会。彼时，全上海仅有和平影都一家IMAX影厅。2003年兴建以来，影厅多年来一直深受片源稀缺、放映成本高的困扰，既没赚名气也没赚钱。

　　短短7年后的2010年，上海IMAX影院数量已经升至3家，全国也将新建9家IMAX影院。今年，超过10部IMAX大片将在内地上映。新近上档的《盗梦空间》IMAX票房已经超过《唐山大地震》，约翰尼·德普主演的《爱丽丝梦游仙境》也有不俗的票房。看电影，不提IMAX，仿佛就out了。

　　IMAX为何一夜之间变成了抢手货？这不得不提詹姆斯·卡梅隆的巨片《阿凡达》。这部引领电影技术革命的大片据称只有IMAX3D版本才是最具观赏价值的，这无疑刺激了大众的神经。IMAX电影票炒出了数百元的天价；和平影都门口的大排长龙被媒体形容为“堪比春运”，这都大大提升了IMAX的品牌知名度。

　　《阿凡达》拯救了IMAX了吗？“我认识卡梅隆，他是个天才，也是IMAX影片的粉丝。在奥斯卡颁奖典礼之前，我们聊了2个小时。他希望他所有的片子以后都做成IMAX版本。而他自己的《阿凡达》私人首映会，也是在IMAX剧院办的，只邀请家人朋友。这说明了他对IMAX的钟爱。”虽然极力称赞卡梅隆，可说到“拯救”一词，理查德可不领情。“《阿凡达》的出现是一种时机。其实，在此之前，我们已经做出了许多创新。这些创新使得我们不再仅仅依赖一部或几部电影了。”

　　理查德口中的创新指的是2008年，IMAX影片完成了从胶片到数字化的升级。“我们以前用的是胶片式的放映设备，现在是数字设备。平均一部3D电影的胶片，两个小时的电影放映费用大概是4万美元，数字化了后，费用仅为200美元。”理查德解释，片源曾是阻碍IMAX盈利的最大瓶颈。胶片时代，因为拷贝成本太高，IMAX公司一年只能转制5~6部电影。并不是所有影片都能进入中国影院。一个IMAX影院一年只有1~2部影片可以放，只能指望《阿凡达》来收回成本。数字化了后，一年可以做14部电影。“片源的增加，让我们不再依赖一部电影的收益，因为篮子大了。”

　　中国版图，上海占领12家

　　今年4月，IMAX公司已与华纳兄弟电影签订多达20部影片的协议，将于2010年至2013年在IMAX全球影院网络平台放映。今年的IMAX大片除了有已经上档的《盗梦空间》、《玩具总动员3》、《暮色3：月食》、《钢铁侠2》等，还有下半年呼之欲出的《哈利·波特与死亡圣器（上）》，部部都是吸金大片。

　　片源似乎不再是IMAX扩张的拦路虎。但它的转制成本仍是昂贵的。“一般来说，一部电影转制为IMAX格式的费用大约在100万美元。这笔费用由IMAX公司出。我们的盈利模式是靠与电影制片商的票房分成。我们将分到该片在IMAX影院总票房的15%。”这就像是连锁经营，IMAX影院越多，IMAX公司的盈利就越丰厚。

　　经过市场调研，理查德认为5年后在中国建设250家IMAX影院是合适的。其中，上海将占到12家。“中国经济和人均可支配的财富在成长，中国电(600795,股吧)影业在飞速发展。而中国的娱乐方式太少了。随着中产阶层的增多，越来越多的人需要娱乐享受。”在理查德眼中，既然电影是中国人的主要娱乐方式，那么IMAX电影可以算是顶级大众娱乐享受。也许，随着城市的建设，250家这个数字很快也会被突破。“拿洛杉矶为例，它比上海人口少，但它有23家IMAX影院。”

　　IMAX的中国梦做得很大。但理查德从来都清楚，IMAX要持续发展，核心竞争力必须是技术，特别是促成IMAX与商业电影相结合的技术。除了拥有专利的电影转制技术，理查德介绍，IMAX公司正在开发较为轻便的IMAX3D数字摄影机。“转制的IMAX电影与用IMAX摄影机拍摄出来的电影的差别在于两者的银幕长宽比。后者更接近于正方形，画面将充满整个银幕，不留空隙。一般来说，观众不大能够区分这两种差别。当然，克里斯多弗·诺兰能够。”

　　用IMAX摄像机拍摄电影的劣势在于成本很高，摄像机又特别笨重，难以驾驭。尽管如此，为了追求更好的视觉效果，在拍摄《盗梦空间》时，诺兰就借用了IMAX摄影机拍摄了部分场景，令影片看上去更为宏伟。而IMAX公司正在开发的这款数字摄像机更小、成本也更低，“也许以后更多的导演将使用它。”

　　此外，IMAX公司还投资了一家灯泡公司。这打的什么算盘呢？“一些观众反映，带上3D眼镜看IMAX电影，会觉得画面暗。我们投资的这家公司研制激光灯。如果电影院采用激光灯作为放映机灯泡，投影的光源将更亮。”至于摘下眼镜看IMAX3D的技术，理查德笑笑，“这是个问题，有很多人都在讨论，我们也很关心。但从技术上说，还有很远一段路要走。”