米格-29的历史始于1969年，苏联获知美国空军正在进行"FX"计划(即最终形成F-15的计划)时。苏联领导人意识到，新的美军飞机将会对苏联现有的所有战斗机都形成巨大的技术优势。米格-21算是当时机动性很高的飞机，然而在航程，武装与升级潜能上有相当多的缺点。以对抗美国F-4为研发重点的米格-23飞行速度较高，也有较多的携带燃料与装备的空间，可是欠缺缠斗中需要的运动性。苏联欠缺的是一款在各方面性能都相当均衡的战斗机，具有优异的运动性和高性能的航电系统。对此，俄国参谋本部发出"先进战术战斗机"的需求案，其中诸项性能要求相当高，包括高航程，优异的短场起降能力(包含使用简易机场的能力)，高敏捷性，超过