实验胚胎学(experimentalembryology)用实验方法干扰胚胎，研究胚胎的各部分在发育中的相互作用，从而探讨胚胎发育中的因果关系的胚胎学分支学科。实验胚胎学是以提倡发育机制的研究为开端的。胚胎学从描述发育中的胚胎的形态，发展到探讨发育的原因，进而产生出实验胚胎学。这之间有一段相当长的孕育过程。叙述性的胚胎学虽然积累了大量的描述胚胎发育的资料，但是对于在胚胎学研究的早期就提出的问题:为什么会由一个相当简单的卵子，发育出一个完美无缺的个体，并没有给出正确的解答。由于受当时思潮的影响只能用先成论或渐成论解释个体发育的原因。这两种学说，或是从唯心论出发，或是从机械唯物论出发，都是使胚胎发