1988年3月14日发生的赤瓜礁海战又称3·14海战，是中越南沙之战，是先期占据赤瓜礁的中国陈伟文502编队与随后来攻击中国驻军的越南海军的一场小战斗(他人指挥的531编队是支援队)，于中国而言性质是自卫还击战。1988年海战稳定了永暑礁建设形势，而且当时新控10个礁，奠定了后来中国南沙势力的基础。南海诸岛包括东沙群岛、西沙群岛、中沙群岛和南沙群岛，无论从历史还是从现实，都是中国的神圣领土。其中的南沙群岛，古称"万里石塘"，西方国家则称为"斯普拉特利群岛"，总共有230个岛屿、沙洲和礁滩。南沙群岛距离祖国大陆约1000海里，位于印度洋至太平洋海上交通的咽喉要冲，具有极其重要的战略地位。