古代希伯来文学在古代世界文学史上占有重要地位·有的学者认为，希伯来文明可以和中国，印度，希腊文明并列，属于对人类近代文明影响最大最深的四大文明之一·希伯来人是现今犹太人和以色列人的古称.希伯来人的国家位于亚洲西南部的迦南(今巴勒斯坦)地区，即从地中海东岸到约旦河和死海周围一带，面积不大，地形狭长.希伯来人属欧罗巴人种地中海类型，为闪米特族的一支.希伯来语属内含语系闪语族.原在两河流域游牧，公元前15、14世纪时侵入迦南，征服并同化当地居民。在腓尼基的影响下，创造了希伯来文字，开始产生文学。公元前12世纪，从地中海东部的岛上侵入一支新的强敌，腓力斯（一译非里斯提）人占据了迦南地区的几个设防城市，把迦南地区改名为“巴勒斯坦”，意思是“腓力斯人的土地”。希伯来人对腓力斯人的战争十分频繁艰苦，成了希伯来文学的重要题材之一，同时也促进内部各部落的团结，尽快建立统一的王国。公元前11世纪时建立了以色列—犹太王国，推扫罗为第一任国王（公元前1028～公元前1013在位）。