相对行为主义政治学和后行为主义政治学而言的政治学研究方法、理论学说的总称。代表19世纪末20世纪初政治学科创立时期政治学研究的方向。传统主义政治学的历史渊源可追溯到古希腊。柏拉图在《理想国》中对“正义”的讨论、亚里士多德在《政治学》中对“最高美德”的追求，奠定了政治理论早期形态以伦理为核心的基础。此后，无论是中世纪以上帝为核心的神权政治论，还是文艺复兴、启蒙运动以权利或权力为核心的自然政治论，浓厚的道德哲学色彩加上思辨式语言和演绎解释方法的运用始终是政治学理论研究的基本特征，并且直接影响了现代意义的政治学的产生和发展。19世纪末20世纪初，现代意义的政治学首先在美国发展起来。它在创立时期虽然受到了科学主义思潮的影响，但仍带有古典政治学研究的深深烙印。