无胸腺裸鼠（Nude Mouse，简称裸鼠）已成为医学生物学研究领域中不可缺少的实验动物模型。它是先天性胸腺缺陷的突变小鼠， 由于第VIII连锁群内裸体位点基因发生纯合而形成的突变小鼠。特别是在肿瘤学、免疫学、药品与生物制品的安全性评价及有效药品的筛选等实验方面，它有着特殊的价值。裸鼠在科学研究中所以能成为有巨大潜力的试验模型，是由于nu基因有独特的遗传特性。经过世界各国实验动物遗传育种学家的努力，已将nu基因导入不同近交系动物，成为系列动物模型，仅小鼠模型一种，已建立了二十余种近交系裸鼠。由于它们具有不同的遗传背景和nu基因的遗传特性，使医学生物学研究者获得一种极其宝贵的试验材料。裸鼠因无胸腺，T—淋巴细胞缺陷，抵抗力低下，常因消耗性疾病而死亡。