《吹剑录》主要内容是杂记南宋宫廷、官场及民间之遗闻轶事，"所载若科举之弊，士大夫倾轧之风、官吏之狼狈为□、宫禁宦待之浪费，取民杂税之烦苛、草野之含冤无告，凡南宋末年情状，无不慨乎言之"(张宗祥《重订吹剑录序》)，此外记道学党禁之始末甚详，这一部分颇具史料价值。其次为作者读书零札，多据前言往事而加辨证发明。由于对某些人事的评价与传统观点相违，如认为诸葛亮仅可谓之识时务、忠刘备，不可谓之明大义、忠汉室等，曾引起后人非议。书内品评诗文之语，时有灼见。如论诗当有兴而作，诗"不可无体，亦不可拘于体";论观诗当先观大体，不可斤斤于小节(如指摘重字)等。但有时未免迂阔牵强。间及文人轶事，如苏轼幕客论苏词与柳