海鳗，体长圆筒形，后部侧扁。一般体长50cm以上，大者长100cm以上重达10-20kg以上。头尖长。吻突出，尖端下突如小钩状。眼大，近圆形，眼间隔微隆起。鼻孔每侧2个，前鼻孔短管状;后鼻孔圆形，口大，上颌突出，略长于下颌，两颌牙强大而锐利，均为3行，前端均有大型犬牙，上颌有8-16个;下颌为6-7个，下颌外行牙不向外倾斜。犁骨中间一行有10-15个大扁牙，牙基部前后各有1小尖牙。鳃孔宽大。肛部位于体中部偏前。体光滑无鳞。侧线孔明显。背鳍起点在胸鳍基部稍前上方。有胸鳍无腹鳍。背、臀在后方和尾鳍连接。体背侧银灰色。大型个体暗褐色。腹侧乳白色。背、臀、尾鳍边缘均黑色，胸鳍灰色。头。