相和相变是一个处于热力学平衡状态的物质系统，可以是一个各处物理和化学性质都相同的均匀系；也可以由若干个有边界可分的均匀的部分组成，各部分之间的性质存在着差别；每一个均匀的部分叫做一个相。前类系统称为单相系；后类系统称为复相系。不同相之间发生的转变称为相变。物质的气态只有一种结构，多种气体互相混合，也只能形成一个均匀的单相。物质的液态一般只有一个相；液态氦则有两个相，分别称为氦Ⅰ和氦Ⅱ。两种不同的液体若能混合，则形成一个均匀相；若不能混合，如水和油，就会出现分界面，形成两相。物质的固态情况较复杂，结晶态可以有多种结构，它们分别属于不同的相。例如水在高压下有六种不同的结晶态，分别属于六种不同的相；又如硫的固态有单斜晶系和正交晶系两种结构，即两种相。而非晶态只有一个相。不同相之间发生的转变称为相变。如在低于临界压强下，气体的温度降到某一数值时就液化；在一定的压强下，把固体加热到某一温度时，发生熔解；铁磁性物质的温度上升到居里点以上时，其铁磁性就过渡到顺磁性；这些都是相变现象。