膨压运动指在植物运动器官的叶枕和其他部位，由于运动细胞（motor cell）的膨压变化而引起的运动。器官的背腹或两侧的膨压变化的大小不同，因此由于与组织张力的关系，各种组织的体积也随之变化，并显现出屈曲的可逆运动。叶枕能引起睡眠运动或气孔关闭运动等缓慢运动，以及可引起振动感性的迅速运动。任何一种膨压变化的机制还都不是清楚，但认为可能与运动细胞渗透压相关的物质的增减、细胞膜的透性变化、原生质的收缩有关。各种的方法几乎都是根据向性膨压运动进行的，也有的是屈性运动。例如豆科植物的叶枕，当植物体上下逆转时，就把扭曲的叶身反转过来，进行向地性运动。另外，由一侧来的光很强时，叶身就变得垂直地靠近光照方向，而产生向光运动。这些运动都是可逆的，不是生长运动，而称为向性膨压运动。