组合化是按照标准化的原则，设计并制造出若干组通用性较强的单元 (标准单元)，根据需要拼合成不同用途的产品 (或物品) 的一种标准化形式。组合化是受积木玩具的启发而发展起来的，所以也称它为“积木化”。它的特征是通过统一化的单元组合为物体，这个物体又能重新拆装，组成新的结构，而统一化单元则可以多次重复利用。因此，组合化既是建立在系统的分解与组合的理论基础上，又是建立在统一化成果多次重复利用的基础上的。它的优越性和它的效益不仅取决于组合单元统一化的顺利进行，而且取决于对这些单元的重复利用及组合后的应变能力。在日益形成买方市场以及需求日益多样化的形势下，迫切要求企业做到：在不经常改变生产流程和改造设备的可接受的投资条件下，能迅速将新产品投入市场。要做到这一点，有必要广泛采用组合化原则和在组合化基础上形成的组合式设计系统。组合化是受积木式玩具的启发而发展起来的，所以也有人称它为“积木化”和“模块化”。