陈举鹏是时任三江口副将陈连升之子，随父被调到广州第一门户的沙角炮台驻守。1841年1月7日，英军以数倍的兵力夹击炮台。“在腹背受敌的情况下，陈连升……指挥清军先后炸死和击毙英军数百名。最后，由于火药耗尽，大炮无法发射，敌人依仗人多节节逼近，”此时，陈连升和儿子陈举鹏用弓箭杀敌，射死二三十人。当箭被射尽，短兵相接之时，父子俩又杀死数敌。最后，陈连升中弹身亡。儿子陈举鹏在可以突围而去之时却不肯，又杀数敌后，投海殉国。这样的勇毅令英国人颤栗，他们后来在自己的文献里这样记载：陈举鹏“是一个英勇的青年，看见他的父亲已死，自己没有受伤，不肯投降，情愿跳入海中”。表现了土家族人民为维护祖国领土完整，英勇奋战不怕牺牲的爱国精神。