淮西，即淮右。为一地域名称，宋朝在皖中和苏中设淮南西路和淮南东路，淮南西路称淮右，淮南东路称淮左，二者常被并称为两淮。淮南西路的属地包括：寿州（今安徽寿春）、庐州（今安徽合肥）、濠州（今安徽凤阳）、舒州（今安徽潜山）、和州（今安徽和县）、蕲州（今湖北蕲春）、光州（今河南潢川）、无为军（今安徽无为）、六安军（今安徽六安）。淮西在今天主要指安徽省的江淮地区。因唐朝曾在合肥设德胜军，委任杨行密为德胜节度使，统领“庐、寿、濠、舒、和”五州兵马，所以淮西又有德胜之称，这也是朱元璋麾下大量将领起名“德胜”，以及明军早期在全国广修德胜门的原因。淮西在历史上先后诞生三位武皇帝，分别为：“楚宣武帝”桓温、“吴武帝”杨行密、“明洪武帝”朱元璋，这三位全部参与了和北方政权的斗争，并遣将北伐。淮西人尤其在宋明两朝的武功最为显著，被誉为“南宋御三家，大明加冕者。”意指替赵家拱卫江山，为朱家戴上皇冠。唐初，唐王朝根据山川河流将天下分为十道，其中有淮南道。淮西节度使原称淮南西道节度使（758年设置），又称淮宁节度使、彰义节度使，是安史之乱后割据的藩镇之一。817年，唐王朝平定吴元济后废除。