画僧，顾名思义即僧人画家，兼有画家和僧人双重身份。佛画，指以佛教内容为题材的绘画。这两者既涉及佛教，又涉及绘画，所以也属于“佛教与绘画”的论述范围。 画僧最早出现于隋唐时代。最早将佛教艺术传入中国的，主要来自西域，包括中亚和印度的僧侣，中国早期石窟造建从发源到设计施工当然与他们有关，那种明显地来自印度北部的犍陀罗风格的影响即此段历史的明证。隋唐美术史也记载过许多西域画僧的名字。其后千余年间出现许多善画的僧人，在中国绘画的历史上，曾涌现出不少著名的僧人画家，如：善导、贯休、巨然、法常、惠崇、朱耷、石涛等。其中不乏影响巨大的人物。清初的"四僧"代表了明末清初文人画的高峰，影响及於当代，近代则有虚谷，其后有弘一法师（李叔同），这二位都是历尽繁华，归返寂寞。