大头坝(massive head buttress dam)由支墩上游部分向两侧扩展形成面板(上游头部)的支墩坝。墨西哥于1927年修建的唐马丁坝是世界上最早的大头坝。20世纪30年代以后大头坝发展较快。1962年日本建造的第一坝，坝高125m，是当时世界上最高的大头坝。巴西与巴拉圭于1975年合建的伊泰普水电站大头坝,坝高196m,是世界上最高的大头坝。中国自50年代以来也修建了很多座大头坝。如1958年建成的磨子潭水库双支墩大头坝,坝高82m;1960年修建的新丰江大头坝，坝高105m。分类大头坝头部有以下三种形式。①平板式:上游面为平面,施工简单。但在水压力作用下,上游面易产生拉应力,引起裂缝。②圆弧式:上游面为圆弧。作用于弧面上的水压力向头部中心辐集,应力条件好,但施工模板较复杂。③钻石式:上游面由三个折面组成，兼有平板式和圆弧式的优点，最常采用。大头坝支墩有单支墩和双支墩两种形式，高坝多采用双支墩以增强其侧向稳定性。为了提高支墩的侧向劲度或为了防寒，也可将下游部分扩宽，使坝腔封闭，这时在结构体形上接近宽缝重力坝。特点与其他形式的支墩坝比较，