SSJ-100最初期被命名为RRJ(RussianRegionalJet)，该机从一开始就把目标瞄准了出口市场，预计总共生产的800架的60%将用于出口。为此，领导这个项目的苏霍伊公司在波音公司的帮助下在研制和生产中引进了许多西方管理理念。SSJ-100装备了由法国斯奈克玛公司和俄罗斯土星研究局联合研制的SaM146发动机。该发动机的推力在试验中达到了18600磅(1磅约合0.4536千克)，超过了设计值17400磅。SSJ-100是苏霍伊进入民航客机领域的一个尝试，SSJ意为SukhoiSuperjet，即苏霍伊超级喷气机。这是70-100座级的支线客机，采用更大的飞机才使用的翼下吊挂双发。