江阴八十一日是指1645年夏江阴人民为抵制剃发令，在江阴典史阎应元和陈明遇、冯厚敦等人领导下进行的反清斗争。因为前后长达81天之久，故被称为"江阴八十一日"。后全城殉国，无一人投降。清军折损三个王爷，大将十八名;参加攻城的还有后来晋封为亲王的博洛(清端重亲王)和尼堪(清敬谨亲王)、清恭顺王孔有德;清兵二十四万大军携二百多门大炮围城，一共损失的士兵有七万五千余人。江阴方面，守城八十一日，城内死者九万七千余人，城外死者七万五千余人，江阴遗民仅五十三人躲在寺观塔上保全了性命。崇祯十七年(1644年)五月，李自成攻破北京，崇祯帝于煤山自缢殉国，福王朱由崧于南京称帝改元弘光，明朝统治中心移往南方。