自然工质（natural refrigerant），工学-工程热物理及动力工程-动力设备与系统-制冷与低温设备-制冷剂，自然界中自然存在而不是用人工合成的可用作工质的物质。自然工质包括水、空气、氮气、烃（甲烷、丙烷、丁烷等）、氨、二氧化碳、氦等。其中氮、甲烷、空气、氦等因标准蒸发温度很低主要用于低温工程，其他可用于制冷工程。事实上，水、氨、二氧化碳、丙烷等用作工质已有很长的历史，只是在氟利昂出现后，在许多场合已被氟利昂所取代。随着保护臭氧层及CFC的逐步禁用，人们发现某些新开发的工质（如R134a）虽然不破坏臭氧层，但它们还存在温室效应或可能会出现有害于环境或人类的某种意想不到的故障。因此，必然又将注意力集中到那些与人类已共存漫长岁月的自然物质。研究表明，氨、丙烷、丁烷及二氧化碳等用作工质有许多突出的优点，如热力性质好，不破坏臭氧层也不产生温室效应（作工质用的二氧化碳取自大气，不增加大气中二氧化碳的含量），价格低廉，可采用传统的润滑油等。当然，由于可燃性、毒性的原因，使用烃及氨时务必注意安全故障，采用二氧化碳时必须对压缩机及制冷系统重新进行设计。