水丝麻，被子植物门-双子叶植物纲-原始花被亚纲-荨麻目-荨麻科-苎麻族-水丝麻亚族-水丝麻属。灌木，高1-2米，小枝被伸展的褐色或褐灰色粗毛。叶椭圆形或卵形，长5-15厘米，宽3-7厘米，先端渐尖，基部宽楔形或近圆形，边缘有牙齿，上面粗糙，疏生糙伏毛，下面密生雪白色毡毛，钟乳体点状，基出脉3，侧脉2-4对；叶柄长1-6厘米，密生褐色粗毛；托叶2深裂，裂片条状披针形，长7-15毫米，先端尾状渐尖。花序雌雄同株，聚伞状，成对腋生，长3-5厘米，有多数分枝；团伞花序由数朵异性花或同性花组成，稀疏着生于分枝上；苞片三角状卵形或披针形，长1-1.5毫米。雄花径1.2-1.5毫米；花被片5，合生至中部；雄蕊5；退化雌蕊三角状卵形，基部密生雪白色绵毛。雌花：花被片2，不等大，小，生于子房的基部，多少合生成不对称的浅兜状，长约0.8毫米，外面有微毛；柱头画笔头状，在果时宿存。瘦果卵状三角形，有三棱，长约1毫米，着生花被处稍凹陷，外果皮稍肉质，外面疏生短伏毛，内果皮稍骨质，宿存花被稍肉质。花期6-8月，果期9-10月。